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Une nouvelle route cyclable de 230 km ouvre dans les Cornouailles

06/09/2021

Pannier WestKernowWay Cornwall 2021 100

Alors que le britannique Mark Cavendish et d'autres stars du cyclisme sur route entament le Tour de Grande-Bretagne, une piste cyclable pittoresque vient d’être inaugurée dans les Cornouailles, au Royaume-Uni.

La West Kernow Way est un nouvel itinéraire et l'une des nombreuses initiatives enthousiasmantes développées par le projet EXPERIENCE, financé par le programme Interreg France (Manche) Angleterre de l'UE.

EXPERIENCE vise à proposer des offres de tourisme durable hors saison dans six régions pilotes en Angleterre et en France, dont les Cornouailles, le Norfolk et le Kent.

Développée par l'association caritative Cycling UK, la West Kernow Way est un itinéraire en forme de boucle, en grande partie hors route de 230 km (150 miles) débutant à Penzance.

Il traverse le paysage de Cornouailles, empruntant des routes tranquilles, des pistes cavalières, des voies détournées et des chemins perdus. Il comprend des côtes accidentées, d'anciens chemins de mineurs et couvre des sites du Patrimoine mondial issus du paysage minier des Cornouailles tels que les mines d'étain de Botallack, le monument de l'âge du bronze Mên-an-Tol, Land's End, St Michael's Mount et Lizard Point. Son temps de parcours est estimé entre trois et quatre jours.

L'association a consacré plus d'un an aux consultations et au développement de la route, y compris l'étude du site et la reconnaissance de l'itinéraire pour trouver le bon équilibre entre aventure et défi.

Cette mission s'est avérée complexe, l'association caritative ayant dû fouiller dans les archives et dénicher d'anciennes cartes dans sa chasse aux chemins perdus afin d’épargner aux cyclistes les routes très fréquentées. Certaines des voies perdues que la route restaure se trouvent le long de la Tinners Way sur la péninsule de Penwith. Cet ancien sentier de 18 milles allant de St Ives à Cape Cornwall trouve ses origines à l'âge du bronze, mais était plus récemment une importante route utilisée par des chevaux et charrettes pour transporter du minerai précieux lors du boom minier des Cornouailles aux XVIIIe et XIXe siècles.

Sophie Gordon, responsable des campagnes de Cycling UK à l'origine de la création de la West Kernow Way, a déclaré :

« La West Kernow Way est une piste cyclable d'aventure, qui vous emmène vers des sites célèbres le long de sentiers inconnus mais fantastiques. En voyageant à travers des voies perdues et des chemins oubliés, vous découvrirez la beauté sauvage de la Cornouaille, son histoire et sa culture et bien sûr – d'une grande importance pour tous les cyclistes : sa copieuse cuisine ! »

Les dépenses liées au cyclotourisme au Royaume-Uni génèrent 520 millions de livres sterling par an. Chaque année en moyenne, 1,23 million de voyages avec nuitées bénéficient en particulier aux petites entreprises, représentant une contribution de 433 millions de livres à l'économie. En lançant la West Kernow Way après les vacances d'été, Cycling UK vise à prolonger la saison cyclotouristique en Cornouailles, conformément à l'ambition du projet Interreg EXPERIENCE.

En tant qu'un des 14 partenaires impliqués dans le projet EXPERIENCE, Cycling UK a l'intention de lancer de nouvelles routes dans le Norfolk et le Kent en 2022.

Plus d’informations, y compris les itinéraires, le guide en ligne ainsi que des éléments de contexte sont disponibles sur : www.cyclinguk.org/west-kernow-way.

Plus d'informations :

Experiential Tourism to Extend the Visitor Season | Interreg (channelmanche.com)
• Site web EXPERIENCE : https://www.tourismexperience.org
• Cycling UK : www.cyclinguk.org