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PACCo : Une nouvelle route et un nouveau pont à la Vallée de l’Otter offrent un accès sans inondation à la communauté

13/03/2023

PACCo story road bridge

Une nouvelle route surélevée et un nouveau pont à travée de 30 mètres traversant la vallée inférieure de l'Otter ont récemment été ouverts à Budleigh Salterton, Devon, dans le cadre du projet Promoting Adaptation to Changing Coasts (PACCo) financé par le Programme Interreg FMA.

En présence de l'Agence de l'environnement, Lord et Lady Clinton, et du personnel du Clinton Devon Estates, Pebblebed Heaths Conservation Trust, Kier et plusieurs résidents locaux, les premiers véhicules ont traversé la nouvelle route et le pont routier (une étape majeure du projet) le 4 mars.

Passant au-dessus du nouveau réseau de ruisseaux qui a été créé l'automne dernier pour transporter l'eau dans et hors de l'estuaire restauré, la structure surélevée permet un meilleur accès public en offrant une route accessible toute l'année, plus sûre et sans inondation.

Le remblai routier surélevé et le pont à travée de 30 mètres ont nécessité une ingénierie approfondie avec des travaux commençant en 2021 dans le cadre du projet de restauration Lower Otter (LORP). Le projet LORP apporte d'importantes améliorations environnementales et infrastructurelles dans la région et devrait s'achever plus tard cette année, à la suite de travaux qui verront la rivière Otter et son estuaire tous deux reconnectés à sa plaine inondable pour la première fois en plus de 200 ans.

Les modifications apportées par l'homme à la vallée de l'Otter au cours de cette période ont entraîné la coupure de la rivière Otter de sa plaine inondable naturelle. Face au changement climatique, ce développement a exposé la vallée, ses infrastructures et la communauté locale aux effets croissants des phénomènes météorologiques extrêmes et de l'élévation du niveau de la mer. Le projet LORP cherche à gérer ces impacts et à aider la région à s'adapter pour l'avenir. La nécessité et les avantages de la route surélevée ont été clairement démontrés en novembre et décembre derniers, lors de graves inondations dans la vallée à la suite de fortes pluies.

Dan Boswell de l'Agence de l'environnement a déclaré : « L'ouverture de South Farm Road est un grand moment pour le projet et pour la communauté locale. Historiquement, la zone était vulnérable aux inondations et aux marées, ce qui a entraîné la fermeture de l'ancienne route au public pendant de longues périodes, coupant ainsi un accès important aux habitations et aux entreprises. La route surélevée et améliorée signifie que ces problèmes appartiendront désormais au passé, tout en permettant à la plaine inondable de revenir à un état plus naturel. Cela représente une véritable victoire à la fois pour les personnes et pour la faune, ce qui est un objectif central du projet LORP, et c'est formidable de le voir en action. »

Judith Beckett, résidente locale, a déclaré : « En tant que résidente de South Farm, l'un des principaux impacts de la nouvelle route sera de ne pas avoir à toujours garder deux semaines de nourriture et de carburant, juste au cas où la route serait inondée et nous ne pourrions pas sortir plusieurs jours de suite. Plusieurs fois au fil des ans, nous avons dû nous retirer d'engagements sociaux à la dernière minute, craignant que la route ne soit sur le point d'être inondée - c'est merveilleux de penser que cela est désormais derrière nous. ».

Nick Pyne, propriétaire de Pynes Farm Shop, a ajouté : « Plus de trajets en tracteur pour se rendre de l'autre côté. Nous pouvons désormais ouvrir sans craindre d'être coupés et bloqués pendant des jours ».

Le projet de restauration de Lower Otter est un projet de restauration de l'habitat intertidal réalisé par l'Agence de l'environnement en partenariat avec l'East Devon Pebblebed Heaths Conservation Trust et le Clinton Devon Estates. Il fait partie du projet transfrontalier Promouvoir l'adaptation à l'évolution des côtes (PACCo) et propose une adaptation au changement climatique en travaillant avec la nature afin d’apporter des avantages aux personnes et à l'environnement.

Les autres travaux comprennent la restauration de 55 ha d'habitat de zones humides, la construction d'une passerelle de 70 mètres à l'emplacement de la future brèche pour assurer la continuité du chemin côtier sud-ouest, le déplacement du club de cricket de Budleigh Salterton loin de la plaine inondable, le recouvrement et protection d'une ancienne décharge contre l'érosion, rehaussement et amélioration des sentiers publics et création d'aires d'observation de la faune.

Liens connexes

Pour en savoir plus sur le projet de restauration de Lower Otter, visitez : www.lowerotterrestorationproject.co.uk

Pour plus d'informations sur l'initiative PACCo, visitez : www.pacco-interreg.com