Le projet TIGER franchit des étapes-clé avec la fin des tests à Paimpol-Bréhat et un nouvel accord de coopération

Un protocole d'accord a été récemment conclu entre les acteurs français et britanniques de l'énergie marine et une nouvelle génération d’hydroliennes est actuellement développée après des essais réussis sur le site de Paimpol-Bréhat, en Bretagne.

Ces deux réalisations majeures soutiendront les prochaines étapes de la mise en œuvre de TIGER, le plus grand projet d'Interreg jamais mis en place visant à stimuler le développement de l'énergie hydrolienne et accélérer son déploiement au Royaume-Uni et en France.

En septembre, après un peu plus de deux ans d'essais en eau libre, une hydrolienne de 1 MW conçue par HydroQuest, partenaire du projet et déployée sur le site d'essais d'EDF à Paimpol-Bréhat (Bretagne) a été déconnectée du réseau électrique et transportée vers le port de Cherbourg pour inspection.

Initialement prévu pour une durée d'un an, des financements du projet TIGER ont permis une prolongation de l’expérimentation d'une année supplémentaire, afin d’exploiter le maximum de cette opportunité.

Ces deux années de fonctionnement continu sur le site exigeant de Paimpol-Bréhat ont permis à HydroQuest de certifier la courbe de puissance de l'hydrolienne et de prouver sa robustesse. L’expérimentation a également considérablement amélioré l’évaluation de la ressource marémotrice et permis une compréhension accrue des phénomènes naturels.

Grâce aux milliers d'heures de fonctionnement accumulées sur son démonstrateur de Paimpol-Bréhat, HydroQuest a conçu une nouvelle génération d'hydroliennes encore plus performantes et puissantes, tout en étant plus légères, leur conférant un avantage concurrentiel. Ces hydroliennes de nouvelle génération seront déployées sur un parc pilote de 7 machines de 2,5 MW chacune au Raz Blanchard, en Normandie.

La ferme pilote sera exploitée pour une durée de 20 ans et produira 40 GWh/an, soit l'équivalent de la consommation annuelle de 20 000 personnes. Ce projet contribue à l'objectif fixé par l'Union européenne de mettre en service 100 MW d'énergies marines renouvelables hors énergie éolienne d'ici 2025. Il s'agit d'un développement crucial pour le site de Raz Blanchard qui offre la plus grande ressource hydrolienne de l'UE avec le potentiel de fournir deux millions de personnes en énergie renouvelable.

Au cours des derniers mois, les partenaires du projet TIGER ont également mené des campagnes préparatoires dans le Golfe du Morbihan et sur les sites d'essai du port de Yarmouth au Royaume-Uni, où l'équipe prévoit d'adapter la conception des installations hydroliennes à ces zones spécifiques. Les travaux de mesure des fonds marins dans le Golfe du Morbihan par SEENEOH, Université de Bretagne-Sud et Morbihan Hydro Energies, partenaires du projet, sont documentés dans la vidéo ci-dessous :

Ces projets d’envergure pourront être soutenus par un nouveau protocole d'accord signé par les associations de professionnels des énergies renouvelables en France et au Royaume-Uni que sont le Syndicat des Énergies Renouvelables et le UK Marine Energy Council.

Cet accord renforce la coopération franco-britannique initiée par TIGER et pose les bases d’une poursuite d’initiatives communes aux deux côtés de la Manche, bien après la fin du projet. A travers cet accord, les deux partenaires s'engagent formellement à partager connaissances, bonnes pratiques et à collaborer autour d’actions-clés dans le domaine des énergies marines renouvelables.

Ce partenariat renforcera les objectifs du projet TIGER afin de répondre aux problématiques communes du secteur telles que la baisse des coûts, l'organisation de la chaîne locale d’approvisionnement et le développement des sites. Cela aidera également le projet à renforcer son argumentaire en faveur d’une énergie hydrolienne rentable au Royaume-Uni et en France.

Plusieurs initiatives visant à accroître le soutien à l’énergie hydrolienne au Royaume-Uni ont récemment vu le jour. A la veille de l’ouverture de la COP26, une étude récente publiée dans Proceedings of the Royal Society 

et dirigée par l'Université de Plymouth, partenaire du projet, a mis en évidence le potentiel de l'énergie hydrolienne qui pourrait fournir 11 % de l'électricité annuelle consommée actuellement au Royaume-Uni et jouer un rôle important dans la stratégie zéro-carbone du gouvernement.

Ainsi, des scientifiques de tout le Royaume-Uni mettent en avant l’outil prévisible et fiable que représente l'exploitation de la puissance des courants marins afin d'aider à répondre à la future demande en énergie du Royaume-Uni. Cependant, pour ce faire, un financement public des coûts de production d'énergie, via des subventions au démarrage, est indispensable. Selon les experts de l'industrie, ce soutien conséquent est habituel pour toute technologie précommerciale afin d'encourager l'investissement privé, d’accélérer l'innovation et de réduire collectivement les coûts, ce qui permettra ensuite que des futurs projets puissent fournir de l'électricité à un prix abordable.

Simon Cheeseman, responsable de l'énergie hydrolienne et houlomotrice à Offshore Renewable Energy (ORE) Catapult, partenaire principal de TIGER, a défendu ce point de vue dans un entretien avec le Daily Telegraph en octobre, où il a appelé à mettre en place un budget dédié à l'énergie hydrolienne dans les plans d’investissements gouvernementaux.

S’appuyant sur les analyses d'ORE Catapult, il a souligné qu'une subvention d’investissement d’un milliard de livres sterling sur 10 ans serait nécessaire pour faire baisser le prix de l'énergie hydrolienne au niveau compétitif de 90 livres le mégawatt/heure. Ceci, à son tour, pourrait créer 14 500 emplois tandis qu'un secteur hydrolien renforcé pourrait contribuer à l'économie britannique à hauteur de 4 milliards de livres sterling d'ici 2040.

Comme le conclut Simon Cheeseman dans le Telegraph : « La technologie est prête, elle peut être fabriquée au Royaume-Uni, c'est parfait pour la montée en gamme de nos infrastructures. Nous devons juste mettre en place le marché approprié à l’énergie hydrolienne de la même manière que nous avons créé un marché pour l'éolien. »

Le projet TIGER est un projet ambitieux de 45,4 millions d'euros, dont 29,9 millions d'euros (66 %) proviennent du Fonds européen de développement régional via le programme Interreg France (Manche) Angleterre. Le projet TIGER a été lancé en octobre 2019 et s'achèvera en 2023.

Plus d'informations :

• Site web TIGER

• Résumé du projet TIGER

• Vidéo du projet TIGER : https://www.youtube.com/watch?v=JjHmd7bafjI

Crédits photo :

Sabella 2019. Copyright balao.